Suissesse d'origine haïtienne (Cap haïtien du Nord), aînée d'une famille de deux enfants, Laure Dieudonné fêtait ses 31 ans en février 2007. Ce fut le temps d'un joyeux anniversaire fait de moments d'introspection ou marqué de bonheur avec sa fille Naomie. Ce fut, l'occasion de caresser des projets longtemps et longuement mûris. Certes, un jour de fête, mais aussi de souvenirs inoubliables. "Des souvenirs non lointains, ceux d'une jeune fille foulant le sol suisse, pour la première fois, au milieu de l'hiver 1980, pour rejoindre ses parents. La neige toute blanche me donnait une impression du neuf. J'avais l'envie de me lancer dans quelque chose d'inédit et de faire, enfin, partie d'un environnement dont je rêvais tant."
D'Haïti à New York via Fribourg
Elle parachève à Riaz (Canton de Fribourg) la dernière partie de sa scolarité primaire commencée à Haïti. Quelques années après, elle réussit brillamment son bac de type classique à Bulle, non loin de Fribourg. Avant d'embrasser des études supérieures, elle se donne une année sabbatique aux fins de repos et de réflexion. C'est, pour Laure Dieudonné, une occasion de voyager, de voir d'autres coins européens, de découvrir des musées. Barcelone, Londres, Écosse et Paris sont ses premiers choix. Elle s'y évade non sans bonheur tout en se forgeant une idée de ce que sera sa future formation universitaire. Elle hésite entre la pratique des beaux-arts, de la médecine (profession exercée par sa mère) ou de l'enseignement (papa n'était-il pas instituteur ?). Aucune branche n'est privilégiée par rapport à une autre. Rien de formel jusqu'au jour où elle se rend à New-York. En effet, elle s'y séjourne quelques mois, au bénéfice d'une inscription dans une école d'art très classique, la New School. Là-bas, Laure Dieudonné s'applique, à un rythme effréné, aux cours de dessin, de modelage et de sculpture tout en manifestant un intérêt certain à la littérature anglaise. De retour en 1996 en Suisse, elle est inscrite à l'Université de Fribourg pour apprendre l'Histoire de l'art et le Français. Elle recadre ses précédentes ambitions et planche sur l'apprentissage de la langue anglaise non sans avoir pris goût, pendant une année, aux stages d'initiation à la langue espagnole. Certes, le choix de l'anglais à l'Université est resté définitif, mais ne l'a pas empêché de renouer avec un autre vieux rêve: maîtriser la gravure, technique qui fait appel à des nouveaux matériaux. Le quotidien de Laure Dieudonné reste celui de la majorité des jeunes filles de sa société confrontées à un avenir à construire: elles n'échappent pas à l'univers réel de l'effort et d'un travail qui exige une grande adaptation. A cette exception près que Laure a l'avantage d'évoluer dans un environnement familial aisé. "Je suis une fille privilégiée, oui, mais je crois avant tout en ma nature solitaire avant de compter sur l'épanouissement au sein de l'environnement familial." Chaque jour qui passe, l'expérience la conforte dans l'idée que la famille ne suffit pas à créer les bonnes conditions de réussite; qu'il faut d'abord compter sur soi pour être à la hauteur de ses attentes; qu'il importe de toujours profiter d'une opportunité.
Entre timidité et action
"Je n'aime pas parler de mon travail et de moi-même. Je suis une femme très timide. Je préfère écouter les autres ou lire leurs mots." Timide, oui. Mais pas au point de se couper de ce qui marque certaines préoccupations esthétiques du monde: la littérature. Laure Dieudonné a toujours porté un grand intérêt aux textes des écrivains Noirs. Ses auteurs favoris restent Aimé Césaire (qu'on ne présente plus) et René Depestre (poète, auteur de nombreux ouvrages dont "Le petit matin d'Aimé Césaire"). Elle ne s'intéresse pas moins aux écrits de la jeune génération d'écrivains, tous courants confondus. "La littérature est une voie désignée pour m'ouvrir aux autres sensibilités". Question ouverture, Laure s'est imposée un "rituel d'écriture artistique" pour faire connaître ses émotions et ses réflexions. Elle accorde le temps nécessaire à la réalisation de ses textes et se défend de vouloir, à tout prix, parler d'elle. "Mes livres n'appartiennent pas à la catégorie littéraire d'autobiographie. Je les rapprocherai plutôt de fragments arrachés à un carnet de voyage à la fois sentimental et géographique et, ou parfois à un journal intime." Laure Dieudonné ne conçoit ses livres et l'amour à ceux-ci, qu'une fois appuyés sur des supports différents: le papier et la gravure, la jonction du livre à l'art. Elle ne dissocie pas les deux et avoue "nourrir" sa personnalité au contact du travail artistique de peintres, de sculpteurs non sans développer, gentiment, ses propres pièces. "Non seulement je visite régulièrement les musées, mais également je reproduis mes propres textes par le procédé de la gravure."
Combiner la poésie et la gravure
"C'est une passion cultivée au temps de mon adolescence. En effet, mes premiers contacts avec cette technique remontaient au collège et j'y avais repris goût une année plus tard dans le cadre d'un cours d'art. Un heureux hasard me fit rencontrer un de mes anciens professeurs de dessin pour lui parler de ce cours. Quelques mois plus tard il se chargea de m'envoyer différents échantillons de lino afin que je puisse faire quelques essais. Je me mis donc à réaliser régulièrement de petits tirages à la cuiller sur la table de ma cuisine. Je finis par composer un premier ouvrage unique sur l'Ajax de Sophocle". C'était son tout premier livre contenant 6 monoprints d'une lino gravure de la tête d'Ajax. Elle le présentait sous la forme d'une petite plaquette chinoise "pour marquer mon rapport à l'Orient dont la Grèce est en quelque sorte un commencement pour moi située en Suisse". D'autres textes paraîtront, après quelques pratiques de l'encrage sur métal et une découverte des techniques correspondant aux illustrations qu'elle avait l'intention d'inclure dans ses livres. "En effet, on part d'un dessin à recopier sur des plaques -lino en métal- ayant à l'esprit que le dessin fait deviendra ombre et lumière. Grâce à l'atelier de l'École Supérieure d'Art Visuel de Genève (ESAV), avec un brin de patience, j'ai appris d'autres techniques que la linotypie: comment dessiner, comment faire la photogravure." Elle s'expose à la Librairie "Les comestibles" (livres anciens) et à la Galerie Étienne Dumont de Genève. Son travail fait passer un message: des découvertes intérieures. A sa manière, grâce à la reliure, à la poésie, elle ouvre la porte des ses sensations, de ses sentiments au public. En même temps, elle s'ouvre aux autres. Au fil des expositions, elle découvre cet autre aspect de l'univers artistique qu'est le contact avec le monde extérieur. Il lui est donné l'occasion d'abandonner son masque de solitaire, de travailler avec d'autres artistes, de discuter avec le relieur, les responsables des galeries; d'apprendre à se conformer aux exigences d'un commissaire ou d'un contrat d'exposition. Dans la somme de sa création littéraire et artistique, le public a l'occasion d'apprécier "Brûlure", petit livre à la doublure rouge comme le feu et aux pages brûlées"; "L'Échine du ciel", ensemble de 18 poèmes reportés manuellement à l'envers et un poème au texte gaufré à l'endroit. "Le titre de ce recueil provenait d'un vers d'un des poèmes. Je l'avais choisi à cause de la relation métaphorique que j'avais établie entre le livre debout, déplié le long de ses 4 mètres sur le sol, et un squelette desséché ou plutôt une colonne vertébrale à laquelle il me faisait penser." Tout autant de beauté lorsqu'on touche, on lit son travail réalisé selon la même recherche du type d'écriture et de technique. C'est "Amour": un texte inspiré d'un rêve et gravé entièrement sur 7 plaques de lino gravure évoquant par son sujet et sa présentation les tablettes de marbre ou de poterie sur lesquelles les romains faisaient des inscriptions. C'est "Petits brouillards": un exercice d'écriture manuscrite à l'aide de la main gauche, qui confirme le potentiel ambidextre de l'artiste, la maîtrise de la technique sur fond d'une poésie puisée dans les profondeurs de la beauté. C'est "Échos": un poème racontant la rencontre amoureuse de la nymphe Écho pour le bel et égoïste Narcisse. "J'ai répété visuellement l'écho. C'est pourquoi "écho" a été reproduit sans cesse sur les trois pages en papier de soie du frontispice. Il y fut écrit à l'endroit mais aussi à l'envers se renvoyant son propre reflet comme Narcisse admirant sa propre image dans l'étang."
La femme, le poids de l'argent.
Poète et artiste, Laure Dieudonné n'en demeure pas moins une personne intéressée par la mise à jour hebdomadaire de son look de femme. Une petite visite chez la coiffeuse du coin autorise la lecture de la presse magazine ou la rencontre d'autres femmes, pour rester au courant de l'actualité ou de nouvelles tendances féminines. Laure Dieudonné pratique peu de sport. "C'est le côté faible de ma vie". Une vie dans laquelle elle ne transige pas sur un principe: accomplir journellement son devoir de mère; donner toute l'attention nécessaire à l'éducation de sa fille Naomie qu'elle aime plus que tout au monde. Déjà enceinte après l'exposition de 1999, elle ralentissait son rythme de travail tout en continuant sa recherche. Elle fut à la fois heureuse de porter l'enfant dans son ventre et contente de s'inspirer de son état pour créer. "Mon ventre appesanti dirigeait ma vie quotidienne. Il devenait une obsession telle que j'esquissais sans cesse des silhouettes rondes semblables aux oeufs mous de Salvador Dali. Pour un dernier livre, sur chaque pierre une petite tache de sang, je choisissais des formes ovoïdes". L'art, le goût presque charnel pour les mots ont fini par habiter l'univers magique de Laure Dieudonné. Elle pourrait gagner beaucoup d'argent rien qu'en exposant son travail dans les lieux ciblés. Ceci n'est pas dans sa démarche. Elle n'a toujours pas compris ce qui motive les artistes attirés par l'esprit du gain. Ils sont maintes fois sans inspiration les jours des vaches grasses. "Je veux bien faire des expositions vente. Qu'il y ait de l'argent ou pas. Le côté rentabilité financière ne m'est pas une priorité". Ce qui compte, c'est son aptitude à produire des pièces uniques, les unes aussi belles que les autres, des gravures d'une originalité sur fond de textes savamment réfléchis. C'est arriver à mieux faire partager ses inspirations qui plus est avec un public dont l'attention n'a pas été monnayée. Dans ces conditions, l'art est réellement pensé par l'artiste et mieux senti par le public. Fidèle à ce principe, Laure Dieudonné ne peut que continuer de surprendre et d'entourer ses choix esthétiques de plus de sens.
